اگر با یک عامل محرک هر نقطه از نورون را تحریک کنیم،این حالت قطبی بودن را از بین می برد و نورون از وضیعت استراحت خارج می شود.در نقطه تحریک، ناگهان دریچه های عبور یون ها باز شده، عبور سریع یون ها در جهت گرادیان غلظت و گرادیان الکتریکی انجام می گیرد.در نتیجه اختلاف پتانسیل دو طرف غشا به صفر می رسد و غشای سلول غیر قطبی یا دپولاریزه می شود (چگونگی عملکرد پمپ سدیم-پتاسیم را ببینید).
در طول زمان دپولاریزه پس از انکه اختلاف پتانسیل دو طرف غشا به صفر رسید، برای مدت کوتاهی حتی اختلاف پتانسیل برعکس شده ، داخل سلول نسبت به خارج ان بار مثبت پیدا می کند. ولی این حالت دیری نمی پاید، چون دریچه های عبور یون ها مجددا بسته شده ، پمپهای یونی به سرعت اختلاف سطح الکتریکی دو طرف غشای نورون را به حالت استراحت بر می گردانند.این حالت را قطبی شدن مجدد یا رپولاریزاسیون می نامند.
قطبی شدن مجدد به حدی ادامه می یابد که اختلاف سطح الکتریکی دو طرف غشا برای مدت کوتاهی حتی از زمان استراحت نیز فراتر می رود.به این حالت فوق قطبی شدن یا هیپرپولاریزاسیون می گویند.پس از زمان کوتاهی اختلاف پتانسیل دو طرف غشا به میزان زمان استراحت برمی گردد.