زمانی که من کودک بودم، همیشه می‌خواستم که یک ابرقهرمان شوم می‌خواستم دنیا را حفظ کنم و همه مردم را شاد کنم لذا می‌دانستم که برای این کار به یک قدرت ویژه نیاز دارم تابتوانم رویایم را به واقعیت برسانم لذا من عادت داشتم تا سفری را آغاز کنم برای پیدان کردن یکشی بین کهکشانها از سیاره کریپتون که البته بسیار هیجان انگیز بود، هر چند که نتیجه چندانی این سفرها در بر نداشت وقتی بزرگ شدم، دریافتم که داستان‌های تخیلی علمی منبع خوبی برای یافتن قدرت ویژه نیست، لذا در عوض سفری را در زمینه دانش واقعی آغاز کردم، تا واقعیت‌های بدرد بخورد دیگری را بیابم
من سفر خود را از کالیفرنیا آغاز کردم با با یک تحقیق سی سالهی دانشگاه یو-سی برکلی که عکس‌های دانشجویان را در کتابچه سال دانشگاه بررسی کرده بود و و تلاش کرده بود رفاه و موفقیت‌های آنها را در زندگی بسنجد با اندازه گیری لبخند آن دانشجویان، پژوهشگران قادر بوده‌اند تا پیش بینی کنند که تا چه مقدار ازدواج دانشجویانی فرد مورد بررسی دوام خواهد آورد و و تا چه حد امتیازهایی که آن دانشجو از مقیاس‌های مشخص رفاه، کسب خواهد کرد و تا چه حد وجود او برای دیگران تأثیر گذار خواهد بود. در یک کتاب سال دیگر، من اتفاقی عکس (بارک اوباما) را دیدیم در ابتدا وقتی عکس او را دیدم، من فکر کردم که قدرت ویژه از گردنبند ویژه او است. اما اکنون می دانم که علتش فقط به دلیل لبخند او است
یک لحظه برای گفتن آهای دیگر، زمانی بود که در سال 2010 پروژه تحقیقاتی دانشگاه ایالتی وین بود که درباره کارت‌های بازی کودکان دربارهی بازی‌های بیسبال قبل از دههی 1950 مربوط به لیگ اصلی کار و بررسی می‌کرد پژوهشگران دریافتند که از روی مقدار گشاده شدن دهان بازیکن هنگام لبخند می‌تواند طول عمر فرد را پیشبینی کرد. بازیکنانی که در عکس‌های خود نمی‌خندند به طور متوسط 72.9 سال زندگی می‌کنند درصورتی که بازیکنانی که لبخندهای شاد دارند به طور متوسط هشتاد سال زندگی می‌کنند.
خبر خوب این است که ما به طور طبیعی موجودی خندان به دنیا می‌آییم با استفاده از تکنولوژی سه بعدی سونوگرانی، جنین‌های شکل یافته لبخند می‌زنند، حتی در شکم مادر، و زمانی که به دنیا می‌آیند، نوزادان به لبخند زدن ادامه می‌دهند— و عموماً بیشتر در خواب لبخند می‌زنند حتی کودکان نابینا نیز به صدای انسان‌ها لبخند می‌زنند. لبخند زدن یکی از اولیه‌ترین مشخصات یکسان بایولوژیک برای ابراز احساسات در تمام انسان‌ها است.
در یک تحقیق که در پاوپای گینهی نیو انجام شده است، پاول اکمان، مهم‌ترین محقق درباره ابراز احساس با صورت، دریافت که حتی اعضا قبیلهی فور که کاملاً از دنیا و فرهنگ غرب جدا بوده‌اند، و به مراسم‌های آدم خواری نیز شهره بوده‌اند از لبخند برای همان منظوری استفاده می‌کنند که من و شما استفاده می‌کنیم. خوب از پاوپای گینهی نو تا هالیود تا هنرهای مدرن در شهر پکن ما گاهی لبخند می‌زنیم، و شما لبخند می‌زنید تا شادی و و احساس رضایت را به اشتراک بگذارید.
چند نفر از افرادی که در این اتاق هستند بیش از بیست بار در روز لبخند می‌زنند؟ دست‌های خود را بلند کنید اگر اینطور است، اوه، چه جالب بیرون از این اتاق، بیش از یک سوم از ما بیش از بیست بار در روز لبخند می‌زنیم، درحالی که کمتر از چهارده درصد از ما کمتر از پنج بار لبخند می‌زنیم. در حقیقت، کسانی که بیش از همه دارای ابرقدرت‌های ویژه هستند در وافع کودکان هستند که بیش از چهارصد بار در روز لبخند می‌زنند (مقاله روان شناسی خنده را مطالعه کنید).
هیچگاه توجه کرده‌اید که بودن با کودکان که خیلی زیاد لبخند می‌زنند باعث می‌شود شما نیز خیلی بیشتر لبخند بزنید؟ یک تحقیق جدید در دانشگاه اپسالا در سوئد کشف کرده است که اخم کردن به کسی که لبخند می زند، بسیار سخت است. می‌پرسید، چرا؟ چرا که لبخند زدن بر اساس فرگشت، یک عمل واگیردار است، و بر کنترلی که ما به صورت عادی بر روی عضله‌های صورتمان داریم غلبه می‌کند. سعی در تقلید لبخند و تجربه عملی آن به ما کمک می‌کند تا بفهمیم که آیا لبخند ما واقعی یا تقلبی است لذا ما می‌توانیم بفهمیم که حس و حالت روحی کسی که لبخند می زند چگونه است
در تحقیقات اخیر درباره تقلید لبخند در دانشگاه کلرمونت فراند در فرانسه، از شرکت کننده سؤال می‌شود تا بگوید که آیا این لبخند واقعی یا تقلبی است در زمانی که یک مداد در دهان خود نگاه می‌داشتند تا مانع تحرک ماهیچه‌های لبخند در صورت شوند بدون مداد در دهان، شرکت کننده یک داور خیلی خوب بود، ولی با مداد در دهان، زمانی که آنها نمی‌توانستند لبخند تقلبی بزنند که انها ببینند، قضاوت آنها بسیار بد بود.
مضاف بر اعلام تئوری “منشاء کائنات” توسط چارلز داروین، او همچنین تئوری پاسخ به علائم صورت و بازخورد آن را نوشته است. در تئوری او ذکر شده که خود لبخند زندن به تنهاییدروافع به ما کمک می‌کند احساس بهتری داشته باشیم، در مقایسه با اینکه لبخند زندن خودش ناشی از یک احساس خوب باشد. در تحقیق او، داورین دقیقاً نظر گولام دوچنه – عصب شناس فرانسوی را ذکر می‌کند، این نرولوژیست از شوک برقی به عضله‌های صورت برای تحریک و ایجاد لبخند در اشخاص استفاده می‌کرد. لطفاً این کار را در خانه انجام ندهید
در تحقیقات مشابهی در آلمان، پژوهشگران از تصاویر اف-ام آر ای استفاده کردند برای اندازه گیری فعالیت مغزی در زمان قبل و بعد از تزیریق بتوکس (شک کننده عضلات) تا مانع کار عضله‌های لبخند در صورت شوند. نتایج به دست آمده، تئوری داروین را تأیید می‌کند آنها نشان دادند که پاسخی عضله‌های صورت در تغییر پردازش عصب‌هایی که به قسمت احساسات مغز مربوط می‌شوند تا به شکلی که به ما برای داشتن احساس بهتر کمک شود. لبخند زدن به شکلی مکانیسم پاداش دادن مغز را تحریک می‌کند که به صورتی که حتی شکلات یا یک عامل خیلی مهم لذت بخش هم نمی‌تواند با قدرت لبخند مقایسه شود.
پژوشگران انگلیسی فهمیدند که یک لبخند می‌تواند به اندازهی 2000 بسته شکلات خوشمزه مغز ما را تحریک کند. (خنده حضار) صبر کنید، پژوهشی مشابه نشان داد یک لبخند می‌تواند به اندازهی دریافت یک جایزهٔ 16،000 پوندی مغز ما را تحریک کند. این رقم برابر بیست و پنج هزار دلار به ازای هر لبخند می‌باشد. بد نیست! و به این شکل به این ماجرا نگاه کنید، بیست و پنج هزار دلار ضدربدر چهارصد بار، که تعداد لبخند هر کودک در روز است، درآمد روزانه کودکان است آنها باید احساسی برابر مارک زوکربرگ (بنیاگذار پولدار فیسبوک) را هر روز داشته باشند
و بر عکس مقدار زیاد شوکولات، تعداد زیاد لخند، می‌تواند شما را در حقیقت سلامت‌تر کند لبخند در حقیقت می‌تواند مقدار گسترش هورمون‌های استرس مانند کورتیزول و آدرنالین و دوپامین را کاهش دهد. و هورمنون های شادی را افزایش دهد، مانند اندورفین و و به صورت کلی فشار خون را کاهش داد.